光ファイバーは、高帯域幅で安全性の高いデータ伝送媒体として、さまざまな大規模および中規模のネットワークで広く使用されています。ケーブルと機器のコストが高いため、光ファイバーは主にネットワーク バックボーン、つまり建物とフロア間の接続を実現するための垂直バックボーン サブシステムとビル グループ サブシステムのシステム配線にのみ使用されており、現在は水平方向の伝送にも使用されています。速度とセキュリティに対するより高い要件が要求されるケーブルサブシステム。
物質によって光の進み方が異なるため、ある物質から別の物質に光が放射されると、2つの物質の界面で屈折や反射が起こります。また、入射光の角度に応じて屈折する光の角度も変化します。入射光の角度が一定以上になると、屈折光は消失し、入射光はすべて反射されて戻ります。これが光の全反射です。異なる材料は同じ光の波長に対して異なる屈折角を持ちます (つまり、異なる材料は異なる屈折率を持ちます)。また、同じ材料は異なる光の波長に対して異なる屈折角を持ちます。光ファイバー通信は上記の原理に基づいています。
光ファイバの端面に入射した光のすべてが光ファイバを透過できるわけではなく、ある角度範囲内の入射光だけが光ファイバを透過することができます。この角度はファイバーの開口数と呼ばれます。光ファイバの開口数が大きいほど、光ファイバのドッキングに有利である。メーカーが異なれば、開口数も異なります (AT & T ?? Corning)。
